Mindkét szűrűkialakításon ugyanaz a vízmennyiség áramlik át. A nagyobb keresztmetszetű, ugyanakkor kisebb rétegvastagságú szűrőn az áthaldás ugyanannyi ideig tart, mint a kisebb keresztmetszetű, de nagyobb rétegvastagságú társánál. Ha szűrőközeg ugyanaz és mindkét szűrőre ugyanaz a szennyezettségű víz jut, úgy a Pe-számok a sebességek szükségszerű különbözősége miatt eltérőek lesznek. A nagyobb Pe-számú (kisebb keresztmetszetű) szűrő az azonos tartózkodási ellenére nem lesz kellően hatékony. Következésképp a Pe-szám többet mond, mint a tartózkodási idő, igaz kiszámolása néhány esetben meglehetősen nehéz.